Sriwijaya Terkini – Ketua Umum PSSI Erick Thohir memastikan akan kembali menaturalisasi pemain untuk memperkuat timnas Indonesia demi kebutuhan pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Maret nanti. Ketiga pemain yang akan dinaturalisasi yakni Emil Audero Mulyadi, Dean Ruben James, dan Joey Pelupessy.
“Kayaknya proses untuk memperkuat tim kami untuk pertandingan melawan Australia itu sepertinya jalannya agak terang. Karena ada beberapa posisi yang harus diperkuat, salah satunya kiper,” kata Erick dikutip dari Instagram, Minggu, 23 Februari 2025.
Erick mengatakan Emil akan bergabung bersama Martin Paes di bawah mistar gawang sehingga memperkuat pertahanan timnas Indonesia. Dia merupakan kiper Como 1907 yang dipinjamkan ke Palermo ini lahir di Mataram, Lombok, Nusa Tenggara Barat pada 18 Januari 1997. “Artinya kami mempunyai dua kiper yang kokoh,” katanya.
Kemudian Erick menuturkan lini tengah memerlukan lima pemain. Setelah menilai dan menjajaki, ada Dean Ruben James yang kakeknya dari Semarang dan Joey Pelupessy keturunan Maluku yang punya darah keturunan Indonesia. Keduanya mau bergabung dengan skuad Garuda. “Kami perlu penebalan left-back, wing-back untuk mendukung kalau sampai pemain penyerang kekurangan,” katanya.
Dean Ruben James berkebangsaan Belanda. Dia lahir di Leiden, 24 tahun lalu. Saat ini dia bermain untuk klub Go Ahead Eagles di Eredivisie. Sedangkan, Joey Pelupessy berusia 31 tahun dan bermain di klub divisi 2 Liga Belgia, Lomel SK.
Menteri BUMN itu menuturkan ketiga pemain itu diproyeksikan bisa bermain untuk timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada Maret 2025. “Saya sudah lapor Pak Presiden dan telpon Pak Menpora dan minggu depan sudah mulai proses. Akan kami kejar supaya bisa bermain di bulan Maret,” kata Erick.
Pada Februari ini, timnas Indonesia senior memperkuat lini serang dengan menaturalisasi pemain Oxford United, Ole Romeny. Pemain ini diproyeksikan memperkuat skuad Garuda pada pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Australia pada 20 Maret 2025 dan Bahrain pada 25 Maret 2025.
Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026 lewat jalur posisi dua besar. Tim yang kini dilatih Patrick Kluivert itu sementara menempati posisi ketiga dengan enam poin dari enam laga. Skuad Garuda hanya terpaut satu poin dari Australia yang ada di posisi kedua, dan tertinggal 10 poin dari Jepang yang menempati puncak klasemen Grup C.(*)
Sumber : Tempo.co
